De vanligaste typerna av CNC-bearbetningsverktyg är den vertikala fräsmaskinen, svarvaren, och borrmaskinen eller tråkig maskin. Andra typer inkluderar EDM-maskiner, laserskärmaskiner och vattenstråleprofiler. Dessa är bara några av de exempel som används i tillverkningsindustrin idag.
Akronymet CNC står för "dator numeriskt styrd." I dessa verktyg driver en dator eller "controller" maskinen enligt G-kodinstruktioner. Maskinerna är konstruerade för att snabbt utföra repetitiva uppgifter exakt vid höga hastigheter. Vanliga uppgifter inkluderar skärning, slipning och borrning.
Tillverkning av moderna CNC-bearbetningsverktyg började redan i slutet av 1940-talet av John T. Parsons att producera vingsektioner för USA: s flygvapen. Idag är utbudet av produkter med dessa maskiner enormt. CNC-bearbetningsverktyg producerar högspecialiserade delar för maskin- och bilindustrin runt om i världen. Andra typer av industrier som använder CNC-bearbetningsverktyg är träbearbetnings- och granit- eller stenindustrin.
Huvuddelen av CNC-bearbetningsverktygen är maskinstyrenheten. Denna enhet läser och avkodar instruktioner, genererar axelkommandon och matar rörelsekommandon till kretsar som driver axelmekanismer. Den styr även funktionerna för spindel, kylvätska och verktygsbyte. Andra komponenter i CNC-bearbetningsverktyg är en programinmatningsenhet som installerar ett delprogram i CNC-styrningen och ett delprogram som styr maskinens rörelse och funktioner.
Olika typer av maskiner använder CNC som styrenhet. En svarv eller svängcenter är en vanlig typ av CNC-bearbetningsverktyg. Denna typ av maskin kan automatiskt utföra olika svarvverk. Laserskärning CNC-bearbetningsverktyg är en annan typ och använder en fokuserad stråle av laserljus för att skära ett brett utbud av material.
CNC EDM-bearbetningsverktyg arbetar med en tunn tråd som elektrod. Den resulterande erosionen som orsakas av bågen är vad som gör allt skärning. CNC kontrollerar bordets rörelse, eftersom ledningen förblir stationär under drift.
Ett bearbetningscentrum är den senaste typen av CNC-bearbetningsverktyg. Det kan utföra olika uppgifter som fräsning, tråkig och borrning i en enda installation. Pallar eller arbetsbord växlar automatiskt arbetsstycken efter behov. Bearbetningscentralen ändrar automatiskt verktygshuvuden för att utföra de specifika uppgifterna efter behov.